Acht Tote bei B-52-Absturz in Kalifornien: Ermittlungen dauern Monate

Absturz einer B-52 in Kalifornien

Acht Menschen sind beim Absturz eines B-52-Bombers auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien ums Leben gekommen. Die Maschine war am späten Montagvormittag (Ortszeit) zu einem routinemäßigen Testflug gestartet und kurz darauf abgestürzt. Nach Angaben der US-Luftwaffe gab es keine Überlebenden. Die Ursache ist noch unklar, die Untersuchung könnte laut dem stellvertretenden Kommandeur James Hayes bis zu sechs Monate dauern.

Flugmanöver und mögliche Ursachen

Flugverfolgungsdaten zufolge machte der Bomber nach dem Start eine scharfe Rechtskurve und dann eine fast 180-Grad-Wende, bevor er mit einer Sinkrate von rund 1.541 Metern pro Minute auf eine andere Landebahn stürzte – fast zehnmal schneller als eine normale Landung. Der Luftfahrtsicherheitsexperte Jeff Guzzetti vermutet eine Steuerungsproblematik, die durch Wartungsfehler, einen Triebwerksschaden oder einen Fehler eines getesteten Geräts verursacht worden sein könnte.

Opfer und Hintergrund

Bei den Opfern handelte es sich um Militärangehörige, staatliche Angestellte und zivile Auftragnehmer, darunter zwei Mitarbeiter von Boeing. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sprach von einem tragischen Vorfall. Die Basis hat den Betrieb vorübergehend eingestellt. Das Flugzeug war im Rahmen eines Radarmodernisierungsprogramms im Einsatz. Es ist der erste B-52-Absturz seit Mai 2016, als eine Maschine auf Guam verunglückte, aber alle sieben Besatzungsmitglieder überlebten.