Wahlversprechen: Victoria plant Gratis-Zahnbehandlung

Die Labour-Regierung in Victoria hat ein milliardenschweres Wahlversprechen angekündigt: Kostenlose Zahnbehandlungen für alle Einwohner. Premierminister Ben Carroll will 230 Millionen Dollar in zehn öffentliche Zahnkliniken investieren, die auf Walk-in-Basis funktionieren und auch außerhalb der regulären Öffnungszeiten geöffnet sein sollen.

Das Programm zielt nach Angaben von Carroll vor allem auf Menschen ohne private Krankenversicherung. Die Kliniken sollen in Teilen Melbournes und im ländlichen Raum angesiedelt werden, wo es bisher an Angeboten mangelt. Health Ministerin Ingrid Stitt verglich das Modell mit den bestehenden Urgent Care Clinics, die ebenfalls niedrigschwellige Versorgung bieten.

Die Opposition kritisiert das Vorhaben als überambitioniert, da es bereits jetzt an Zahnärzten mangelt und die Wartezeiten im öffentlichen System hoch sind. Die Grünen bezeichnen das Angebot als unzureichend, während der Sozialverband VCOSS fordert, dass einkommensschwache Menschen Priorität haben. Auch wird kritisiert, dass es sich um eine Wahlkampftaktik handelt, da ähnliche Versprechen bereits vor der letzten Wahl gemacht wurden.

Hintergrund ist, dass Medicare in Australien keine Zahnbehandlungen für Erwachsene abdeckt. Viele Menschen verschieben notwendige Behandlungen oder greifen auf Ersparnisse oder Kredite zurück. Die Kosten für Zahnbehandlungen sind in den letzten Jahren stark gestiegen.