Zoe Harrison kritisiert Einführung kleinerer Rugbybälle als "schlechteste Entscheidung"

Kontroverse um kleinere Bälle im Frauenrugby

Die englische Nationalspielerin Zoe Harrison hat die Einführung von kleineren Rugbybällen (Größe 4,5) für die bevorstehende WXV-Serie scharf kritisiert. Gegenüber der BBC bezeichnete sie den Schritt als „die schlechteste Entscheidung aller Zeiten”. Die Bälle sind etwa drei Prozent kleiner, aber gleich schwer wie die regulären Größe-5-Bälle. Harrison erklärt, dass sie seit ihrem 14. Lebensjahr ausschließlich mit Größe-5-Bällen spiele und die kleinere Oberfläche die Kickerfizierbarkeit beeinträchtige.

Ziele der Maßnahme

Mit der Einführung der kleineren Bälle möchte World Rugby das Equipment den körperlichen Gegebenheiten von Frauen anpassen, ähnlich wie es in anderen Sportarten bereits üblich ist (z.B. niedrigere Hürden oder kleinere Basketbälle). Laut dem Verband soll dies die Genauigkeit verbessern, weniger Ballverluste verursachen und das Laufspiel fördern. Vorangegangene Tests im Siebener-Rugby sowie bei der U18-Sechs-Nationen wurden teilweise angepasst, um Befürchtungen der Kicker hinsichtlich des Gewichts zu zerstreuen. Der Amtsdirektor für Spielerwohlfahrt, Mark Harrington, kündigte an, die Ergebnisse der WXV-Serie auszuwerten und dann über das weitere Vorgehen zu entscheiden.

Trotz der Kritik von Harrison zeigt sich die 28-Jährige in bestechender Form: Sie hat alle 15 Tritte bei der Sechs-Nationen-Tour verwertet und liegt laut Datenanalysen von Opta deutlich über den Erwartungen. Ihr Erfolgsrezept beschreibt sie als einfach: „Ich lege den Ball hin, visiere an, gehe ein paar Schritte zurück und schlage den Ball”. Sie führt ihre Schusskraft auf ihre Fußballvergangenheit zurück. Das nächste Spiel von England steht am Samstag gegen Italien in Parma an (BBC live).