Eric Dane: US-Schauspieler stirbt mit 53 an ALS - Engagement bis zuletzt

Tod und letzte Monate

Der US-Schauspieler Eric Dane ist am 20. Februar 2026 im Alter von 53 Jahren gestorben, wie Vertreter bestätigten. Er erlag den Folgen von Amyotropher Lateralsklerose (ALS), einer unheilbaren Nervenkrankheit, die zu fortschreitender Lähmung führt. Dane verbrachte seine letzten Tage umgeben von Freunden, seiner Frau Rebecca Gayheart und seinen beiden Töchtern Billie und Georgia. Bereits im April 2025 hatte er seine ALS-Diagnose öffentlich gemacht und kämpfte weniger als ein Jahr gegen die Krankheit.

Karriere und Bekanntheit

Eric Dane wurde vor allem durch seine Rollen als Dr. Mark Sloan („McSteamy“) in der Arztserie „Grey's Anatomy“ und als Cal Jacobs in der HBO-Serie „Euphoria“ bekannt. Von 2005 bis 2021 war er in 139 Folgen von „Grey's Anatomy“ zu sehen. Vor seinem Durchbruch trat er ab den 1990ern in Serien wie „Charmed - Zauberhafte Hexen“ auf und spielte später in Filmen wie „Marley & Ich“. Zuletzt drehte er noch für die dritte Staffel von „Euphoria“, angepasst an seine gesundheitlichen Einschränkungen.

Engagement für ALS-Forschung

Nach seiner Diagnose wurde Dane zu einem prominenten Fürsprecher für ALS-Aufklärung und Forschungsförderung. Er unterstützte Organisationen wie Target ALS und wurde von Time Magazine als einer der 100 einflussreichsten Menschen im Gesundheitsbereich gelistet. Im September 2025 half er, eine Kampagne zu starten, die über 1 Milliarde US-Dollar an Bundesmitteln für die Forschung sammeln sollte. Bis Dezember übertraf eine seiner Kampagnen ein Spendenziel von 500.000 US-Dollar. Dane setzte sich in Washington für die Verlängerung eines Gesetzes ein, das Gelder für Forschung und bessere Pflege ermöglicht.

Persönlicher Kampf und öffentliches Wirken

In seinen letzten Monaten verschlechterte sich Danes Zustand rapide: Er verlor die Nutzung seines rechten Arms, war auf einen Rollstuhl angewiesen und benötigte rund um die Uhr Betreuung. Trotzdem trat er im Oktober 2025 in der Serie „Brilliant Minds“ als an ALS erkrankter Feuerwehrmann auf, was er als „kathartisch“ beschrieb. Im Dezember kündigte er seine Memoiren „Book of Days: A Memoir in Moments“ an, um andere zum bewussten Leben zu inspirieren. Seine Frau Rebecca Gayheart betonte im Dezember 2025, dass sie als Familie zusammenhalten und gemeinsam gegen die Krankheit kämpfen.