Heathrow verliert Titel als Europas verkehrsreichster Flughafen an Istanbul

Rangwechsel in Europa

Der Flughafen Heathrow hat seine Position als verkehrsreichster Flughafen Europas an den Istanbuler Flughafen verloren. Nach offiziellen Angaben nutzten im Juli 7,86 Millionen Passagiere die vier Terminals im Westen Londons, während in Istanbul 8,15 Millionen Fluggäste gezählt wurden. Damit übernimmt der türkische Flughafen erstmals seit Jahren die Spitzenposition.

Gründe für den Rückgang

Heathrow verzeichnete einen Rückgang von 1,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahresmonat, während Istanbul ein Plus von 2,3 Prozent verbuchte. Als wesentlichen Faktor nennt der Flughafen den Konflikt zwischen den USA und Israel mit dem Iran, der zu einem Einbruch der Passagierzahlen auf Nahost-Routen um 20,2 Prozent führte.

Expansionspläne

Trotz der Herausforderungen betreibt Heathrow seine beiden Startbahnen weiterhin nahe der Kapazitätsgrenze. Die Eigentümer plädieren für den Bau einer dritten Startbahn, um bis zu 150 Millionen Passagiere pro Jahr abfertigen zu können. Das wirtschaftliche Potenzial sei enorm, betonte ein Sprecher: „Die Begründung für eine Erweiterung ist noch nie klarer gewesen.“ Die Regierung hat bereits eine Konsultation zu den Ausbauplänen eingeleitet, doch es gibt auch Kritik: Manchester-Bürgermeister Andy Burnham befürchtet, dass Investitionen aus dem Norden Englands abgezogen werden. Anfang des Monats wurde Heathrow zudem erlaubt, höhere Gebühren zu erheben, um die Kosten für die frühen Planungsphasen der dritten Startbahn zu decken.