Indien: Geburtenrate sinkt – Wohlstand vor Wachstum?

Indien, das bevölkerungsreichste Land der Welt, verzeichnet einen deutlichen Rückgang der Geburtenrate. Laut aktuellen Daten liegt die durchschnittliche Kinderzahl pro Frau bei 1,9 – unter dem Wert von 2,1, der für eine stabile Bevölkerungszahl nötig wäre. Immer mehr junge Paare, vor allem aus wohlhabenden Gegenden, entscheiden sich bewusst gegen Kinder. Die 31-jährige Neeti und ihr Partner Amrit aus Neu-Delhi nennen Verantwortungsgefühl, Karrierewünsche und finanzielle Unsicherheit als Gründe.

Als Hauptursachen gelten die verbesserte Bildung und Erwerbstätigkeit von Frauen, der Rückgang der Kinderarbeit sowie steigende Kosten für Ausbildung und Gesundheit. Früher waren Kinder als Arbeitskräfte wichtig und die Kindersterblichkeit höher. Heute setzen Familien eher auf Investition in wenige, gut ausgebildete Kinder. Experten erwarten bis 2051 eine Verdopplung des Anteils älterer Menschen. Einige Bundesstaaten haben bereits Prämien für mehr Geburten eingeführt.

Die Direktorin der Population Foundation, Poonam Muttreja, sieht jedoch keine abrupte Krise wie in China. Der Wandel sei langsam und kontinuierlich, sodass die junge Bevölkerung weiterhin für genügend Nachwuchs sorge. Dennoch bleibt die Herausforderung: Indien könnte altern, bevor es den Wohlstand erreicht hat, der notwendig ist, um eine ältere Gesellschaft zu versorgen.