Schlafwandeln: Wenn das Gehirn zwischen Schlaf und Wachsein gefangen ist

Schlafwandeln: Ein Mischzustand im Gehirn

Schlafwandeln zählt zu den Parasomnien, ungewöhnlichen Verhaltensweisen im Schlaf, bei denen Betroffene sich bewegen, während das Bewusstsein nicht vollständig wach ist. Messungen der Gehirnaktivität zeigen Deltawellen, die auf einen tiefen Schlaf hinweisen, wobei das Gehirn teilweise erwacht – ein Zustand zwischen Schlaf und Wachsein. Dieser tritt typischerweise in der ersten Tiefschlafphase, etwa ein bis zwei Stunden nach dem Einschlafen, auf und kann zu einfachen oder komplexen Handlungen führen, von denen am nächsten Morgen oft keine Erinnerung bleibt.

Risikofaktoren und Präventionsmöglichkeiten

Schlafwandeln ist besonders bei Kindern verbreitet, mit etwa jedem fünften Kind, und kann sich mit der Gehirnreifung verwachsen. Eine genetische Veranlagung spielt eine Rolle, da das Risiko bei familiärer Vorbelastung steigt. Bei Erwachsenen können Faktoren wie unregelmäßiger Schlaf, Stress und Alkoholkonsum das Phänomen auslösen oder verstärken. Zur Vorbeugung empfehlen Experten Techniken wie gezielte Wecker, Autosuggestion oder Beruhigungsmethoden, während medikamentöse Behandlungen als letztes Mittel gelten.

Gefahren und rechtliche Aspekte

Schlafwandeln kann gefährlich werden, sowohl für Betroffene als auch für andere, wie extreme Fälle zeigen, in denen Personen schlafwandelnd Auto fahren. Juristisch wird es als Bewusstseinsstörung eingestuft, sodass Betroffene nicht für ihre Handlungen verantwortlich sind. Trotz einiger Erkenntnisse bleibt das Phänomen für die Forschung in vielerlei Hinsicht rätselhaft, etwa warum das Gehirn in diesen Zwischenzustand kippt oder warum Episoden zeitweise verschwinden.