Spygate-Skandal: Southampton aus Playoffs ausgeschlossen

Spionage-Vorfall und Disziplinarstrafe

Der englische Fußball-Club Southampton ist aus den Championship-Playoffs ausgeschlossen worden, nachdem er zugab, Trainingseinheiten von drei Clubs ausspioniert zu haben. Der Skandal, bekannt als 'Spygate', betrifft die geheime Beobachtung von Middlesbrough vor dem Playoff-Halbfinale am 7. Mai sowie frühere Spionagefälle gegen Oxford United und Ipswich Town in der Saison 2025–26. Die EFL (English Football League) verhängte die härtmögliche Strafe: Southampton wird durch das Ergebnis vom Playoff-Finale ausgeschlossen, und Middlesbrough rückt als Sieger des Halbfinales nach. Zusätzlich erhält Southampton einen Vier-Punkte-Abzug für die nächste Championship-Saison.

Ablauf der Spionage

Der Spionagevorfall ereignete sich am Morgen des 7. Mai, als ein Southampton-Praktikant das Training von Middlesbrough von einem Hügel in der Nähe des Geländes gefilmt haben soll. Zeugen berichten, dass der Mitarbeiter sein Handy auf das Training richtete und möglicherweise einen Live-Stream durchführte. Als Middlesbrough-Mitarbeiter ihn ansprachen, flüchtete er, löschte die Videos und wechselte die Kleidung. Später identifizierte man ihn als William Salt, der auf der Club-Website von Southampton geführt wird. Middlesbrough meldete den Vorfall sofort der EFL.

Berufung und Finale

Southampton hat angekündigt, Berufung gegen die Entscheidung einzulegen und argumentiert, die Strafe sei unverhältnismäßig. Die Berufung wird vor einem unabhängigen Schiedsgericht verhandelt, das eine Entscheidung bis Mittwoch treffen will. Sollte die Berufung scheitern, findet das Aufstiegsfinale am Samstag im Wembley-Stadion statt, jedoch zwischen Middlesbrough und Hull City, das sein Halbfinale gegen Coventry City gewann. Southampton hatte bereits Tickets verkauft und verspricht den Fans volle Erstattung. Die EFL drängt auf eine schnelle Lösung, um den Wettbewerb nicht zu gefährden.