Mindestens 26 Tote nach Großbrand im Einkaufszentrum „Gul Plaza“ in Karatschi – mehr als 70 Vermisste

Nach dem Großbrand im Einkaufszentrum „Gul Plaza“ in der pakistanischen Millionenmetropole Karatschi ist die Lage weiterhin unübersichtlich. Nach Angaben des Chefs der städtischen Rettungsdienste, Abid Jalal Sheikh, kamen mindestens 26 Menschen ums Leben, darunter ein Feuerwehrmann, der in den oberen Stockwerken zu löschen versuchte. Das Feuer war am Samstagabend ausgebrochen und wütete mehr als 24 Stunden, bevor die Feuerwehr den Brand unter Kontrolle brachte. Familien suchen weiterhin nach mehr als 70 Vermissten. Die Einsatzkräfte gehen davon aus, dass noch Menschen im Gebäude oder in den Trümmern eingeschlossen sein könnten. Offiziell wurden bislang rund 50 Verletzte gemeldet. Der Komplex mit etwa 1.200 Geschäften wurde nach Behördenangaben besonders schnell erfasst, als die Flammen auf Läden mit Kosmetika, Kleidung und Plastikwaren übergriffen; gleichzeitig hieß es, das Gebäude sei nur für 400 Läden ausgelegt gewesen. Große Teile stürzten ein, der Rest gilt als instabil und könnte weiter einbrechen. Die Brandursache ist weiter unklar. Die Feuerwehr bemängelte jedoch unzureichende Belüftung und große Mengen leicht entzündlichen Materials wie Teppiche und Decken, was die Löscharbeiten erschwert habe. Die Provinzregierung Sindh kündigte auf einer Pressekonferenz an, den Familien der Getöteten jeweils zehn Millionen pakistanische Rupien (rund 31.000 Euro) auszuzahlen. Der Brand reiht sich in eine Serie schwerer Brände in Karatschi ein; bereits im November 2023 starben in einem Einkaufszentrum zehn Menschen, 22 weitere wurden verletzt.